Xavi ra mắt Barcelona với chiến thắng nhọc nhằn: Kỳ vọng và âu lo

Sau thời gian dài chờ đợi, cuối cùng người hâm mộ Barcelona đã được thấy tận mắt huyền thoại Xavi Hernandez trên băng ghế huấn luyện. Đáp lại sự kỳ vọng ấy, chiến lược gia 41 tuổi đánh dấu màn ra mắt chính thức bằng chiến thắng 1-0 trước kình địch Espanyol trong trận derby xứ Catalan trên sân nhà Camp Nou.

“Nhìn chung, tôi rất hạnh phúc và hài lòng với kết quả của trận đấu. Các Culé (người hâm mộ Barcelona) sẽ về nhà với nụ cười trên môi”, Xavi chia sẻ trong buổi họp báo sau trận.

Về nhà với nụ cười trên môi là điều mà người hâm mộ Barcelona không có được trong suốt thời gian qua. Gã khổng lồ xứ Catalan có khởi đầu tệ hại ở cả La Liga lẫn Cúp C1 châu Âu dưới thời Ronald Koeman và trong 2 trận đấu được dẫn dắt bởi HLV tạm quyền Sergi Barjuan cũng chỉ mang về 2 điểm.

Ngay từ ngày Xavi chính thức đạt thỏa thuận với Barcelona, sự phấn khích và hy vọng đã trở lại với người hâm mộ Barcelona. “Tất cả đều thực sự mong chờ được nhìn thấy đội hình xuất phát đầu tiên của Xavi. Chẳng ai thực sự biết Xavi sẽ làm gì, thực hiện thay đổi nào, có điều gì đặc biệt khiến mọi người phải ngạc nhiên hay không”, một nguồn tin thân cận với các cầu thủ Barcelona chia sẻ với The Athletic.

Đúng như kỳ vọng, Xavi đã mang đến bất ngờ đầu tiên ở trận ra mắt bằng việc điền tên Ilias Akhomach, cầu thủ chạy cánh phải sinh năm 2004 vào đội hình xuất phát. Tài năng trưởng thành từ lò đào tạo La Masia là người đã ghi bàn mở tỉ số cho đội Barcelona B trong chiến thắng 4-0 trước Sevilla Atletico cách đây 2 tuần, với Xavi trực tiếp theo dõi trận đấu từ khán đài Estadi Johan Cruyff. Cần biết, ông đã đi thắng tới sân tập sau khi kết thúc chuyến bay dài từ Qatar.

Đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ chưa được biết đến khi mới đặt chân đến CLB cũng là “truyền thống” của các đời HLV Barcelona. Trận ra mắt của Cruyff vào năm 1988 chào đón Luis Milla, Pep Guardiola lập tức trình làng Sergio Busquets và Pedro khi mới tiếp quản đội một hay gần đây nhất, Koeman cũng góp phần khai phá Pedri cùng Gavi.

Thay đổi lớn đầu tiên của Xavi chính là thắt chặt kỉ cương phòng thay đồ, với việc các cầu thủ phải tập trung tại một khách sạn thay vì tự túc đến sân vài giờ trước trận đấu. Sự kỳ vọng của người hâm mộ cũng mang đến một bầu không khí hoàn toàn khác so với thời Koeman.

10.000 người hâm mộ đã có mặt trong ngày Xavi chính thức ký hợp đồng và tương tự là lúc ra mắt ngôi sao “mới mà cũ” Dani Alves. Trận ra mắt của Xavi trước Espanyol chào đón 74.418 người tới Camp Nou. Nếu không kể El Clasico, đây chính là trận đấu đánh dấu số lượng người hâm mộ đông nhất của Barcelona mùa giải năm nay, gần gấp đôi so với trận hòa Alaves hồi cuối tháng trước, cũng trên sân nhà, 37.278 người. 

Thậm chí, một luồng sinh khí mới đã xuất hiện ngay từ lúc các cầu thủ khởi động. Sự khác biệt đầu tiên so với thời Koeman chính là cách nhập cuộc đầy hứng khởi. Barcelona áp sát quyết liệt, đặc biệt là khi thủ môn hoặc 5 cầu thủ phòng ngự của Espanyol có bóng.

Xavi cũng điều chỉnh đội hình và vai trò của cầu thủ cho giống với phong cách của Cruyff cũng như Pep Guardiola, trong đó tiền vệ trung tâm Gavi được điều chuyển sang đá lệch trái trên hàng tiền đạo 3 người. Trong giờ nghỉ, ông đặc biệt trao đổi nhiều hơn với Busquets và Pique, yêu cầu một lối chơi mạnh mẽ, chấp nhận nhiều rủi ro hơn nữa.

42 giây sau khi hiệp 2 bắt đầu, Barcelona đã được hưởng quả phạt đền. Memphis Depay là người mang về quả 11m ấy và tự mình thực hiện thành công để ghi bàn thắng mở màn cho “kỷ nguyên Xavi”. Đó có thể là một tình huống thổi phạt gây tranh cãi của trọng tài Carlos del Cerro Grande nhưng rất khó để phủ nhận trước đấy, Gavi đã tung ra đường chuyền đầy ý đồ khi thấy Depay di chuyển. Đường chuyền mang tính đột phá chính là điều mà Blaugrana thiếu thời gian gần đây.

Trong 45 phút đầu trận derby xứ Catalan, Barcelona có 11 cú dứt điểm, nhiều hơn mọi hiệp 1 của bất cứ trận đấu nào tính từ khi bước sang năm 2021. Vấn đề lớn nhất có chăng là việc họ sút nhiều nhưng chưa hiệu quả, trong đó Ilais và Nico Gonzalez kết thúc không tốt từ những vị trí thuận lợi. Depay về lý thuyết đang đảm nhận vai trò “số 9” nhưng về lâu về dài, Xavi có lẽ cần một tiền đạo thực thụ.

Abde Ezzalzouli là cái tên mang đến nét chấm phá trong hiệp 2 bằng những tình huống xử lý ấn tượng nhưng nhìn chung, Barcelona không còn ép sân mạnh mẽ như 45 phút đầu. Không phải vô cớ mà Espanyol có thể vùng lên, tạo ra những cơ hội ngon ăn sau giờ nghỉ. Thể lực vì thế chính là điều tiếp theo mà Xavi phải tập trung cải thiện.

Barcelona đánh mất quyền kiểm soát trong hiệp 2 và phải nhờ đến may mắn để kết thúc trận đấu với chiến thắng có cách biệt tối thiểu. Dù vậy, việc giữ sạch lưới trận thứ 3 sau 13 lần ra sân tại La Liga mùa này đối với đội bóng vừa để Celta Vigo ghi 3 bàn trong trận gần nhất vẫn có thể được coi là một tín hiệu tích cực.

Tất nhiên, khi sự phấn khích dần qua đi, Xavi cũng như Barcelona sẽ phải đối mặt với thực tế. Đội bóng xứ Catalan còn nhiều khía cạnh cần phải cải thiện, từ việc kiểm soát thế trận, cho thấy “cá tính” trong khâu triển khai bóng và cân bằng hơn sau giờ nghỉ giữa trận.

Dù vậy, cũng phải thông cảm bởi Xavi cần thời gian để những thay đổi về chiến thuật cũng như cách vận hành đội bóng trở nên trơn tru hơn. Việc Barcelona đang mất nhiều ngôi sao chủ chốt như Ansu Fati hay Pedri vì chấn thương cũng là một trở ngại với chiến lược gia 41 tuổi. 

Trước mắt Barcelona sẽ là trận đấu mang tính chất sống còn tại Cúp C1 châu Âu với Benfica. Một chiến thắng sẽ đưa họ vào thẳng vòng knock-out còn nếu không, thử thách sẽ là cực đại bởi ở lượt trận cuối là chuyến làm khách của Bayern Munich. Chiến thắng trước Espanyol là nguồn động lực lớn nhưng để thực sự làm được điều gì đó với Blaugrana, Xavi vẫn còn cả núi công việc phải giải quyết.

(Theo The Athletic)