UFC sắp xếp để Khalil Rountree tranh đai ngay khi hết án phạt

Lần gần nhất Khalil Rountree thi đấu một trận chính thức tại UFC là vào tháng 12/2023. Khi đó, anh giành chiến thắng trước đối thủ Anthony Smith ở hạng cân Light Heavyweight. Đó cũng là chiến thắng thứ 5 liên tiếp của Rountree tại đấu trường UFC.

Ban đầu, Rountree được xếp đấu với Jamahal Hill tại UFC 303 vào tháng 6 vừa qua. Cặp đấu này bị hủy bỏ, với lý do Rountree không thể thi đấu. Anh phải nhận án cấm trong 2 tháng, do bị phát hiện sử dụng doping. Tuy nhiên, Jamahal Hill sau đó cũng phải rút lui vì chấn thương.

Trong bối cảnh hạng cân Light Heavyweight không còn nhiều người "rảnh tay", UFC quyết định đôn Rountree lên tranh đai vô địch với Alex Pereira. Bản thân Rountree cũng thừa nhận đây là cơ hội trên trời rơi xuống, bởi anh nghĩ cơ hội tranh đai của mình lẽ ra còn rất xa.

UFC cũng khẳng định Rountree sẽ hoàn toàn đủ tư cách thi đấu vào sự kiện UFC 307, diễn ra ngày 5/10 tới. Đó là lúc Rountree đã mãn hạn cấm thi đấu, vốn kết thúc vào ngày 18/9. Có thể thấy, UFC đã tính toán kỹ lưỡng để Rountree kịp thời trở lại vào lúc họ cần anh thi đấu.

Ở chiều ngược lại, Rountree cũng được xem như "tốt thí" của UFC nhằm tạo dựng tên tuổi cho Alex Pereira. Giải đấu này đã trì hoãn khá lâu cho một trận tranh đai của Magomed Ankalaev. Võ sĩ Nga được xem là ứng viên có khả năng hạ Pereira, nhưng anh lại không được cáp đấu với đại diện Brazil.