Trọng tài thừa nhận bỏ qua lỗi để được Messi tặng áo đấu

Messi, người khi ấy mới 20 tuổi, đã trở thành niềm cảm hứng của ĐT Argentina ở chiến dịch Copa America 2007. Anh và các đồng đội thi đấu bùng nổ và tiến vào bán kết. Trong trận đấu được điều hành bởi trọng tài Carlos Chandia, Argentina đã dẫn Mexico tới 3-0. Và theo như ông Carlos Chandia kể lại, tình huống đáng nói diễn ra vào cuối trận.

“Bất ngờ, Messi nhấc quả bóng lên và chạm vào nó bằng tay, nhưng tình huống ở giữa sân”, ông Carlos Chandia kể lại trên ESPN. "Từ vị trí đó, không có cơ hội ghi bàn nào cho đội tuyển Mexico hay bất cứ điều gì tương tự. Vì vậy, tôi đã nói với anh ta: “Đáng ra đây phải là một thẻ vàng, nhưng anh sẽ phải trả giá bằng chiếc áo đấu của mình', và tôi đã không rút thẻ”. 

“Còn 2 phút rưỡi nữa là hết trận và tỷ số lúc ấy đang là 3-0. Nếu rút thẻ vàng, anh ấy sẽ mất cơ hội được chơi ở trận chung kết Copa America".

Carlos Chandia nói rằng cũng bởi “hy sinh” vì chiếc áo đấu mà ông đã không được bắt trận chung kết, do ông bị ban tổ chức đánh giá là làm chưa tròn nhiệm vụ.

Cựu trọng tài FIFA kể thêm: “Việc rút thẻ vàng sẽ tước đi cơ hội chơi trận chung kết Copa America của anh ta. Nhưng cuối cùng, quyết định đó đã khiến tôi mất cơ hội điều khiển trận chung kết Copa America năm 2007 tại Venezuela”.

Theo Chandia, Messi đã chấp thuận yêu cầu của ông và tặng chiếc áo đấu của mình sau trận. Nhưng anh thực hiện nó một cách tế nhị bằng cách vào phòng thay đồ và để lại áo đấu của mình cho trọng tài.