Southgate chỉ tên nhân tố bí mật khiến tuyển Anh chưa tìm được người thay

Ở lượt trận thứ 2 vòng bảng EURO 2024, đội tuyển Anh chỉ giành được 1 điểm trước Đan Mạch. Việc họ có điểm thậm chí ít nhiều mang tính may mắn. Dù có bàn mở tỷ số từ sớm, Tam Sư gặp rất nhiều khó khăn trong việc triển khai bóng, đặc biệt tại khu trung tuyến.

Trent Alexander-Arnold là người được Southgate lựa chọn để đá chính cùng Declan Rice tại trung tâm hàng tiền vệ. Anh có 1 năm chơi bóng tại đội tuyển Anh để thích nghi với vị trí này. Tuy nhiên, Alexander-Arnold càng chơi càng tệ. Ở trận gặp Đan Mạch, anh bị thay ra giữa hiệp 2.

Người vào sân thay thế Alexander-Arnold là Connor Gallagher. Tuy nhiên, anh cũng không chơi tốt hơn. Ở những phút cuối trận đấu, Declan Rice cũng có biểu hiện xuống sức và mắc sai lầm. Điều đó khiến HLV Southgate liên tục phải nhận các câu hỏi về những trục trặc ở hàng tiền vệ.

Southgate cho biết: "Trước đây, Alexander-Arnold có những thời khắc cho thấy anh ấy có thể đáp ứng kỳ vọng ở vị trí tiền vệ trung tâm. Đây là một thử nghiệm, bởi ngay cả Alexander-Arnold, ở đội tuyển Anh hiện tại không có cầu thủ nào đủ sức lấp lại chỗ trống Kalvin Phillips để lại".

Những điều Southgate chia sẻ đã chỉ ra một sự thực bất ngờ: Kalvin Phillips mới là tiền vệ quan trọng nhất tại đội tuyển Anh. Cầu thủ này thường xuyên đá chính dưới thời Southgate, từ lúc anh chỉ là gương mặt mới nổi tại Leeds United. Kalvin Phillips sau đó đầu quân cho Man City nhưng không được đá chính thường xuyên.

Trong giai đoạn nửa năm trước khi EURO 2024 diễn ra, Kalvin Phillips chuyển sang thi đấu cho West Ham theo dạng cho mượn. Anh tìm mọi cách để lấy lại phong độ nhưng không thành công, qua đó bị loại khỏi đội tuyển Anh. Tam Sư từ đó cũng tìm thêm các phương án thay thế Kalvin Phillips.