Robert Whittaker từng từ chối cơ hội tái đấu với Israel Adesanya

Sau chiến thắng trước Kelvin Gastelum tại UFC Vegas 24, Robert Whittaker được ban tổ chức UFC đề nghị tranh chức vô địch tại UFC 263 diễn ra vào ngày 12/6 tới. Tuy nhiên võ sĩ người Úc này đã từ chối tham gia sự kiện trên. 

Nhiều người cho rằng Whittaker đã quá dại dột khi từ chối cơ hội tranh đai một cách thẳng thừng như vậy. Tuy nhiên mọi thứ đều có lý do của nó.

“Tôi được đề nghị tham gia trận tranh đai ngay sau kết thúc trận đấu với Gastelum”, Whittaker nói.

“Tôi chẳng thể nào tiếp tục chiến đấu với sức khỏe hiện tại. Ngoài những chấn thương trong trận đấu vừa qua, tôi còn phải cách ly 2 tuần lễ khi trở về Úc. Mà tôi cần có thời gian cảm nhận bản thân có đủ sẵn sàng để thi đấu hay không. Chỉ có hơn 2 tháng để thực hiện tất cả các bước trên? Đó là chuyện không tưởng”.

Thậm chí, cựu vô địch UFC còn cho rằng đây là một âm mưu từ phía Israel Adesanya.

“Có vẻ Izzy muốn tôi chấp nhận thi đấu với cơ thể đầy thương tích và chuẩn bị trong một thời gian ngắn. Tôi chẳng chuẩn bị tốt được với một thời gian ngắn như thế. Mặc dù tôi thực sự muốn trận đấu tiếp theo sẽ là trận tranh đai”. 

Về trận đấu tranh đai giữa Adesanya và Vettori, Whittaker nhận định: “Rất khó để dự đoán. Lần đầu chạm mặt, Adesanya đã giành chiến thắng khá sít sao. Vettori thực sự là một võ sĩ cứng cựa, có thể khiến bất kỳ tên tuổi hàng đầu nào cũng dè chừng. Tôi nghĩ Vettori đã sẵn sàng cho trận đấu này rất kỹ lưỡng, mặt khác Adesanya cũng đã mạnh hơn rất nhiều so với hồi 2018”.