Okuhara lặng lẽ tích điểm tại Odisha Masters 2023

Cùng thời điểm BWF World Tour Finals 2023 diễn ra, Liên đoàn Cầu lông Thế giới còn tổ chức một giải đấu khác ở cấp độ quốc tế. Đó là Odisha Masters 2023, giải đấu cấp độ Super 100 tại Ấn Độ. Đây là sân chơi chứng kiến nhiều tay vợt tham dự, bao gồm cựu số 1 thế giới Nozomi Okuhara.

Đây là giải đấu không nằm trong kế hoạch của tuyến A đội tuyển Nhật Bản, nên Okuhara phải tự bỏ tiền túi tham dự. Ở chiều ngược lại, điều này giúp Okuhara có thể quảng bá cho những nhãn hàng cô đang ký hợp đồng qua trang phục thi đấu, cũng như những vật dụng của cô tại giải đấu.

Ngày đầu của Okuhara tại Ấn Độ không suôn sẻ, khi khách sạn cô đặt phòng thông báo, họ không nhận được thông tin đăng ký, và "chúng tôi đã hết phòng". Rất may là ngay trong tối hôm đó, Okuhara đã tìm được khách sạn mới để lưu trú. Việc ổn định chỗ ở đã giúp Okuhara thi đấu tốt.

Tại Odisha Masters 2023, Okuhara được xếp hạt giống số 4 nội dung đơn nữ. Cô lần lượt vượt qua những đối thủ bị đánh giá thấp hơn mình để tiến vào vòng đấu tiếp theo. Hiện tại, Okuhara đã lọt vào đến vòng tứ kết Odisha Masters, một chỉ dấu cho thấy cô đang trở lại phong độ trước đây.

Một trong những nguyên nhân khiến Okuhara vẫn thi đấu vào cuối năm, trong khi nhiều tay vợt khác đã nghỉ ngơi, là bởi cô cần tích lũy điểm số. Okuhara hiện phải cạnh tranh với đồng đội Aya Ohori cho một suất tham dự Olympic Paris trong năm tới, và Ohori đang tạm có lợi thế.