Mitchell van der Gaag là ai? Chân dung trợ lý số 1 của Erik ten Hag tại MU

MU đã chính thức ‘xe duyên’ với HLV Erik ten Hag theo giao kèo có thời hạn tới tháng 6/2022 kèm theo lựa chọn gia hạn thêm 12 tháng. Những tin tức về vị ‘thuyền trưởng’ người Hà Lan hứa hẹn thực sự ‘hot’ trong thời gian tới.

Bên cạnh các hoạt động trên thị trường chuyển nhượng của MU, giới mộ điệu còn quan tâm tới đội ngũ trợ lý của ông Ten Hag. Nổi bật nhất trong dàn trợ lý của HLV người Hà Lan là Mitchell van der Gaag.

Vậy Mitchell van der Gaag là ai? Vì sao HLV Erik ten Hag này phải ‘kéo bằng được’ vị trợ lý thân cận này về sân Old Trafford bất chấp những nỗ lực giữ lại từ phía Ajax?

Van der Gaag năm nay 50 tuổi và cũng mang quốc tịch Hà Lan như ông Ten Hag. Van der Gaag bắt đầu công tác huấn luyện từ năm 2007 sau khi chia tay sự nghiệp cầu thủ.

Van der Gaag chơi ở vị trí trung vệ khi còn khi đấu. Ông trưởng thành từ Học viện PSV Eindhoven. Trong thời gian thuộc biên chế CLB PSV, Van der Gaag từng thi đấu cho NEC và Sparta Rotterdam dưới dạng cho mượn.

Năm 1995, Van der Gaag rời PSV để chuyển sang Scotland chơi bóng cho Motherwell. Hai năm sau, ông trở lại Hà Lan trong màu áo CLB Utrecht. Tới năm 2021, người đàn ông sinh tại Zutphen gia nhập Maritimo - CLB của Bồ Đào Nha. Sau 5 mùa gắn bó với Maritimo, Van der Gaag thi đấu 1 mùa cho Al-Nassr (Saudi Arabia) rồi giải nghệ.

CLB đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện của Van der Gaag là Maritimo. Tại đây, ông đảm nhiệm vai trò HLV đội B. Tới năm 2009, ông trở thành HLV trưởng đội một. Từ năm 2012, vị HLV sinh năm 1971 lần lượt dẫn dắt Belenenses, Ermis, PC Eindhoven, Excelsior, NAC. Năm 2019, Ajax thuyết phục thành công Van der Gaag về dẫn dắt đội trẻ. Ông gây ấn tượng và trở thành ‘cánh tay phải’ của HLV Erik ten Hag từ năm 2021.

Trước năm 2019, Erik ten Hag và Van der Gaag chưa bao giờ làm việc cùng nhau trong một Ban huấn luyện. Tuy nhiên, họ từng là đồng đội tại Utrecht và De Graafschap khi còn là cầu thủ.

Bộ đôi tương đối giống nhau về ngoại hình này nhanh chóng tìm thấy tiếng nói chung. Tại Ajax, Van der Gaag chuyên trách việc tổ chức hệ thống phòng ngự trong các buổi tập. Ông cũng đóng vai trò như một cặp mắt thứ hai của Erik ten Hag vào thời điểm trận đấu diễn ra. Những quyết định về thay đổi cầu thủ thường được ông Ten Hag đưa ra sau khi trao đổi với Der Gaag.

Ajax chỉ nhận 15 bàn thua sau 29 vòng đấu của giải VĐQG Hà Lan 2021/22, ít hơn không dưới 13 bàn so với phần còn lại. Thống kê ấn tượng này có đóng góp đáng kể của ông Van der Gaag.