Michael Phạm đã tìm đến võ đài Muay Thái như thế nào?

Michael Phạm sinh ra tại London, Anh Quốc, với cha mẹ đều là người Việt Nam. Hai ông bà đến Tottenham và làm việc trong một xưởng may, trên Michael là 3 chị gái. Cuộc sống của gia đình nhỏ người Việt trôi qua khá êm đềm. Là con trai duy nhất trong nhà, được cưng chiều từ nhỏ, Michael bắt đầu sa đà vào những trò chơi điện tử. Anh dán mắt vào màn hình máy tính sau mỗi giờ đi học về, điều đó khiến cho Michael chẳng mấy thân thiết với các bạn đồng trang lứa.

"Tôi không giỏi trong hầu hết mọi thứ. Tất cả những gì tôi thích nhất lúc đó là các trò chơi điện tử", Michael Phạm kể lại. "Tôi cũng không bao giờ tham gia thể thao hay hoạt động ngoài trời nào. Tôi học cũng chẳng giỏi nốt. Mỗi khi đi học về, tôi chỉ muốn đến bên chiếc máy tính của tôi."

Bước ngoặt đến khi Michael Phạm vào cấp 3. Nhận phải rất nhiều kỳ thị từ vấn đề chủng tộc và cũng chẳng mấy hòa nhập được với các ban cùng lớp, Michael Phạm thường xuyên bị dọa nạt, đánh đập. Michael Phạm thường tìm cách gọi cho anh họ của mình đến "cứu viện", nhưng đó không phải là một phương án lâu dài.

"Những đứa trẻ khác thường xuyên cướp đồ của tôi hoặc làm những điều tương tự. Tôi phải chịu đựng sự chèn ép của chúng mọi lúc ở trường," Michael Phạm nói.

"Lúc đầu, tôi gọi cho anh họ của tôi mỗi khi bị chúng bắt nạt, để anh ấy đến dạy cho chúng một bài học. Thật tốt khi có ai đó để gọi giúp đỡ, nhưng vấn đề là tôi thường gọi cho anh ấy quá nhiều. Anh ấy nói rằng tôi cần phải học cách tự bảo vệ bản thân vì anh ấy không thể che chở cho tôi suốt đời.”

Anh họ của Michael Phạm đã đưa anh đến gặp huấn luyện viên Phillip Tieu, để Michael bắt đầu học Muay Thái tại nhà như một cách tự vệ. Ban đầu, với định kiến rằng mình "chẳng ra gì" trong các môn vận động, thoạt tiên Michael Phạm không quá hào hứng với việc học võ. Nhưng rồi mua dầm thấm lâu, dù chỉ học võ mỗi tuần một lần, Michael Phạm bắt đầu đam mê môn võ của nghệ thuật bát chi.

"Tôi chẳng bao giờ hứng thú với võ thuật cho đến khi tôi nhận ra rằng tôi cần phải bảo vệ bản thân mình khỏi các mối hiểm họa. Tôi biết phải học và tập luyện để có được sự tự tin vào bản thân," Michael chia sẻ.