Los Angeles Lakers bất ngờ giữ lại Russell Westbrook

Theo báo cáo của ký giả Mark Stein, Westbrook đang đứng trước các lựa chọn, gia hạn hợp đồng một năm trị giá 47 triệu USD hoặc ra đi. Ban đầu, hậu vệ 33 tuổi này kiên quyết ra đi vì anh không “cảm thấy được ủng hộ tại Lakers”, như chính lời anh nói.

Nhưng trong động thái bất ngờ, Lakers đang quan tâm đến việc tiếp quản hợp đồng của Westbrook, đồng thời xác nhận với các CLB khác rằng họ sẽ không tống khứ Westbrook đi, họ cũng không chọn cắt giảm Westbrook để giải phóng đội hình. 

Lakers sẽ chọn giữ lại Westbrook và sẵn sàng gia hạn với anh. Thực tế, vào giữa tháng 5, khi Lakers chưa tìm được huấn luyện viên mới, khả năng Westbrook ra đi ngày càng cao. Nhưng sự xuất hiện của tân HLV Darwin Ham đã khiến tình thế thay đổi 180 độ.

Theo ESPN, Lakers đã đưa câu hỏi "làm thế nào để sử dụng Westbrook trong mùa giải tới?" vào các cuộc phỏng vấn với ba ứng viên cho ghế HLV của mình. Rõ ràng, với câu hỏi này, Lakers muốn đổ lỗi cho Frank Vogel và ê kíp huấn luyện cũ. 

Họ vẫn hy vọng tân HLV Darwin Ham sẽ khơi dậy tiềm năng của Westbrook để duy trì sức cạnh tranh của bộ ba LeBron James-Anthony Davis và Westbrook. 

Điều đó có nghĩa kế hoạch tuyển quân của Lakers sẽ không rầm rộ ở mùa hè 2022. Bởi quỹ lương của họ sẽ bị hạn chế rất nhiều khi không đẩy đi Westbrook, người nhận lương cao nhất đội.

Hy vọng với động thái bất ngờ của Lakers, Westbrook sẽ không tiếp tục làm phụ lòng đội bóng này. Mùa đầu tiên của anh là rất tệ. Anh chỉ ghi trung bình 18,5 điểm mỗi trận, thành tích tệ nhất kể từ mùa giải 2009/10. 

7,4 rebounds mỗi trận cũng là thấp nhất của Westbrook kể từ mùa giải 2014/15. Anh chỉ có trung bình 7,1 pha kiến tạo mỗi trận, lần thứ hai anh có trung bình ít hơn 10 pha kiến tạo mỗi trận suốt bảy mùa giải qua. 

Ngoài ra, Westbrook chỉ chỉ đạt trung bình 40% từ vạch 2 điểm và ít hơn 30% từ vạch ném 3. Tất cả cho thấy phong độ của anh tại Lakers là tệ thế nào.