Không có chuyện cổ tích ở xứ sở sương mù

Đáng kể hơn, tại vòng knock-out, họ lần lượt hạ Đức với tỷ số 2-0 và vùi dập Ukraine tới 4-0. Đan Mạch không có được sự toàn bích như Anh nhưng kể từ sau sự cố của Christian Eriksen và trận thua Phần Lan 0-1 họ đã thi đấu bùng nổ để giành những chiến thắng đậm liên tiếp và trở thành câu chuyện truyền cảm hứng của giải đấu năm nay.

Vì thế cặp đấu bán kết này được coi là khá cân xứng và hứa hẹn một kịch bản nhiều hấp dẫn. Trong đó, điều người ta chờ đợi là sự thể hiện cái chất riêng của mỗi đội bóng trong lối chơi. 

Nhìn chung, Anh và Đan Mạch đã có một hiệp 1 cơ bản là cân bằng. Anh làm chủ thế trận nhưng không thể áp đặt và lấn lướt. Đan Mạch cũng hiểu thế cửa dưới của mình nên đã chọn lối đá phòng ngự phản công. Thế cân bằng này chỉ được phá vỡ vào phút 30 khi Damsgaard tạo ra một siêu phẩm đá phạt hàng rào vào lưới J. Pickford.

Và không lâu sau đó nếu đường chuyền của Braithwaite trong tình huống phản công vừa đà băng lên của Hojbjerg hơn thì có thể Đan Mạch đã dẫn trước Anh tới 2-0. Nếu kết quả đó xảy ra thì có thể cục diện trận đấu sẽ rẽ theo hướng khác. Tuy nhiên, thực tế điều đó đã không xảy ra khi Anh đã không mất nhiều thời gian để đưa trận đấu trở về vạch xuất phát sau pha dàn xếp phản công rất nhanh và sắc bén. 

Hiệp 2 tiếp tục diễn ra cân bằng, giằng co với sự thận trọng của cả hai đội. Chỉ đến khi trận đấu bước đến những phút cuối hiệp 2 và những phút bù giờ thì Anh mới bắt đầu chứng tỏ được sự vượt trội về thể lực, kỹ thuật của mình so với đối thủ. Rồi sau đó, khi bước vào hai hiệp phụ thì hầu hết người ta đều nhận thấy Đan Mạch còn rất ít cơ hội để chiến thắng, vì phần lớn họ phải phòng ngự chịu trận trước những đợt tấn công mạnh mẽ và liên tiếp của đội chủ nhà. 

Trong hai hiệp phụ, hàng hậu vệ của Đan Mạch khi không còn cầu thủ rất quan trọng là Christensen do chấn thương phải rời sân đã trở nên chệch choạc và mong manh hơn rất nhiều. Dù Hojbjerg đã phải lùi về đá như một hậu vệ thì cũng không thể khoả lấp được sự sụt giảm thể lực của đội trưởng Simon Kjaer (32 tuổi), sự cồng kềnh, chậm chạp của Vestergaard, và sự non nớt của Andersen (vào sân thay cho Christensen). 

Trong khi đó, ở phía bên kia chiến tuyến, nhận thấy đối thủ đã thấm mệt, khả năng phản công không còn nhanh và sắc bén, HLV G. Southgate liền tăng cường sức tấn công bằng việc tung P. Foden và J. Hendersen vào sân thay cho M. Mount và B. Saka. Tuy thế, sự khác biệt thực sự lại đến bởi một cái tên quen thuộc với Tam Sư tại Euro 2020: Sterling.

Số 10 sau một hiệp 2 im ắng bỗng nhiên bùng nổ trở lại như lên đồng. Tiền vệ của Man xanh thực sự đã trở thành ác mộng đối với hàng thủ Đan Mạch với những pha đi bóng tốc độ cao đâm thẳng vào vòng cấm hay lượn sâu ra sát biên ngang rồi vòng lên. Và một trong những pha bóng như thế đã mang lại quả penalty cho ĐT Anh. Dù đó vẫn là một pha bóng sẽ còn gây tranh cãi thì có một sự thật mà Đan Mạch cần chấp nhận đó là họ đã không còn kiểm soát được tình hình nữa.

Nếu không phải là bàn thắng đến từ chấm penalty đó thì có cảm tưởng nó cũng sẽ đến từ một pha dàn xếp khác. Đan Mạch sau những trận đấu bùng nổ liên tiếp để vào tới tận bán kết, cũng đến lúc họ chạm ngưỡng thể lực. Thùng thuốc súng dường như đã cạn. Lòng dũng cảm của những chú lính chì vẫn còn mà “lực bất tòng tâm”. 

Người Anh không lãng mạn, họ “không thích” truyện cổ tích vì thế họ đã ngăn lại giấc mơ của người Đan Mạch bằng sự chắc chắn, chặt chẽ và tập trung như suốt từ đầu giải. Người Anh “bảo thủ” với bộ khung hầu như không đổi cả giải đấu gồm thủ môn Pickford, cặp tứ vệ J. Stones, H. Maguire, K. Walker, L. Shaw và bộ đôi tiền vệ trung tâm K. Phillips, D. Rice, tiền đạo H. Kane, hộ công R. Sterling, mặc cho truyền thông, người hâm mộ, cựu danh thủ có nói đến rát tai về sự đã mắt hay tính biến ảo trong tấn công nếu sử dụng cầu thủ này, thay thế cầu thủ kia…

Đã không có một hình ảnh Tam Sư tấn công hứng khởi, phóng khoáng như trận đấu với Ukraine. Thay vào đó là một tuyển Anh thực dụng, tôn trọng đối thủ và cân bằng công - thủ. Đây là một chiến thắng sít sao và vất vả, nó không hề đẹp mắt, nhưng dường như đó mới là chân dung của một đội bóng có khả năng cạnh tranh chức vô địch. 

2-1 cho Anh. Kane có bàn thắng thứ 4 tại Euro năm nay dù cho Kasper Schmeichel đã xuất sắc đoán được hướng sút và cản được cú đá đầu tiên. Đó là những hình ảnh mang tính đại diện cho hai đội trong giải đấu này. Schmeichel và các đồng đội đã có chuỗi trận rất thăng hoa và bùng nổ cảm xúc từ sau sự cố của Eriksen. Đan Mạch bước vào trận bán kết mà chắc chắn trong đầu khó có thể loại bỏ ý nghĩ về cái kết của câu chuyện mang màu sắc cổ tích.

Nhưng thực tế diễn ra trên sân Wembley thì đã không theo ý họ. Sự chắc chắn và mạnh mẽ của người Anh đã khiến những khoảng không gian trên sân trở nên rất chật hẹp. Họ khiến cầu thủ Đan Mạch trong hiệp 2 không có được sự hứng khởi và nhịp điệu chơi ưa thích của mình. Những thùng thuốc nổ không có ngòi nổ, không có mồi lửa, làm sao để nổ đây?

Còn H. Kane, hôm nay anh chơi lùi sâu như một số 10 để đưa ra nhiều đường chuyền đầy chất lượng cho B. Saka hay J. Sterling. Và đây chính là phiên bản Kane toàn diện nhất của mùa giải Ngoại hạng Anh vừa qua. Kane không cần làm người hùng, không cần trở thành vua phá lưới nhưng bằng sự thực dụng trong lối chơi, bằng tinh thần đề cao chiến thuật Kane vẫn có được bàn thắng thứ 4 của mình, dù là trên chấm penalty. 

Còn với Đan Mạch, tất nhiên là người hâm mộ và cả khán giả trung lập có lý do để tiếc cho đội bóng đến từ bán đảo Scandinavi. Họ tiếc cho thủ thành Kasper Schmeichel đã chơi một trận xuất sắc, xuất sắc hơn rất nhiều so với người đồng nghiệp Pickford ở cầu môn bên kia.

Giá mà trận đấu có thể bước vào loạt sút luân lưu thì hẳn là Schmeichel sẽ tự tin lắm. Họ tiếc cho những cầu thủ đang độ thanh xuân với lối đá giàu khát khao và cống hiến như Damsgaard, Dolberg, Maele, Christensen, Hojbjerg… Và họ tiếc về một cái kết không như ý cho câu chuyện cổ tích Đan Mạch 2.0 tại Euro 2020, dù cho mọi thứ diễn ra cứ như có một bàn tay nhà biên kịch vô hình đứng sau. 

Đội tuyển Đan Mạch đã không thể viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình tại Euro 2020. Thất bại 1-2 trước ĐT Anh sau 120 phút thi đấu đã để lại không ít tiếc nuối cho các cầu thủ và người hâm mộ Những thùng thuốc nổ Đan Mạch. Nhưng tôi cho rằng họ có lẽ cũng không nên buồn lâu, vì với thế hệ cầu thủ hiện tại, họ hoàn toàn có thể gặt hái những thành công mà không cần đến phép màu cổ tích nào. 

Damsgaard với siêu phẩm đá phạt đầy tài hoa trong trận bán kết hôm nay và cú cứa lòng lai mu mở tỷ số trong trận đấu với Nga; Dolberg với cú đúp vào lưới Xứ Wales và một pha đệm bóng cận thành vào lưới tuyển CH Séc; Christensen nã đại bác cháy lưới gấu Nga; Maele với những bước chạy dọc hai cánh, những pha ngoặt bóng, vỉa má ngoại kiến tạo; Hojbjerg cày ải khắp mặt sân, có mặt tại mọi điểm nóng bất kể trận đấu bao nhiêu phút, bất kể đối thủ là ai; Braithwaite cần mẫn, kỷ luật và kiên trì; Delaney vượt qua cả căn bệnh mù màu để góp phần làm cho hai màu Đỏ - Trắng Đan Mạch được cả thế giới nhắc đến… Đó là những hình ảnh biểu trưng cho tài năng, tinh thần chiến đấu và cả niềm hy vọng của Đan Mạch ở tương lai. 

Cứ thi đấu như tại Euro 2020 và thêm thời gian để hoàn thiện lối chơi, Đan Mạch tại World Cup 2022 sẽ rất đáng xem và được chờ đợi. Và khi đó, trên các khán đài, người ta lại được nghe những câu hát đầy tự hào, mạnh mẽ:

“Chúng ta là đỏ, chúng ta là trắng, chúng ta là thùng thuốc nổ Đan Mạch”.