Khoảnh khắc lịch sử: Cầu thủ tự ý vào sân thay người rồi ghi bàn giúp đội nhà vô địch

Daniel Amokachi, có lẽ không nhiều cổ động viên biết tới cầu thủ này. Dễ hiểu thôi, vì chân sút châu Phi thực tế chẳng sở hữu bất cứ danh hiệu cao quý nào ở lịch sử túc cầu giáo. Thứ duy nhất mà người ta có thể nhớ về tiền đạo này, là khoảnh khắc, anh tự vào sân thay người, và sau đó trở thành người hùng câu lạc bộ.

Tháng 4 năm 1995, Everton chạm trán Tottenham Hotspur tại trận bán kết FA Cup. Vì không được lòng HLV trưởng Joe Royle nên Amokachi chỉ có tên trên băng ghế dự bị. Thời điểm trận đấu còn khoảng hơn 20 phút nữa sẽ kết thúc, tiền đạo đá chính của The Toffees lúc đó là Paul Rideout gặp chấn thương và không thể tiếp tục thi đấu. 

Amokachi được yêu cầu ra khởi động, nhưng thay vì ngay lập tức thay anh vào sân, HLV trưởng Everton vẫn muốn để Rideout thi đấu thêm ít nhất 5 phút nữa nhằm kéo dài thời gian. Tuy nhiên, thay vì phải chờ đợi lệnh từ người chỉ đạo câu lạc bộ, tiền đạo Nigeria đã có quyết định khiến vị thuyền trưởng người Anh ngỡ ngàng.

Amokachi ra thuyết phục các trợ lý HLV rằng Royle muốn đưa anh vào sân, vậy là tên anh lập tức xuất hiện trên bảng thay người. Thời điểm cầu thủ này di chuyển vào vị trí thi đấu, khán giả còn nhìn thấy rõ sự bực tức và la ó từ HLV trưởng Everton phía bên ngoài đường biên. 

May mắn cho chân sút châu Phi, vì dù tự ý vào sân, song anh đã tỏa sáng rực rỡ với cú đúp bàn thắng chỉ trong 8 phút, giúp đội nhà giành chiến thắng thuyết phục 4-1, để hiên ngang tiến vào trận chung kết FA Cup. Sau trận đấu, HLV trưởng Everton dù vô cùng hạnh phúc với cậu học trò, nhưng cũng không quên gửi lời nhắn nhủ, rằng nếu còn dám tự ý làm điều này thêm một lần nữa, anh sẽ lập tức bị bán đi.

Những tưởng việc toả sáng ở trận bán kết là cơ sở để Amokachi đá chính tại chung kết, thì rốt cuộc, anh vẫn phải làm bạn cùng băng ghế dự bị xuyên suốt cả màn so tài quan trọng ấy. Tuy thiếu bóng người hùng đến từ châu Phi, nhưng Everton đã có chiến thắng lịch sử trước Man Utd để bước lên ngôi vô địch.

Khoảnh khắc tự vào sân rồi lập cú đúp là dấu ấn hiếm hoi mà tiền đạo Nigeria có được trong màu áo Everton, dù rằng trước khi cập bến đại diện thành phố cảng, cầu thủ này từng có thời điểm khiến cả châu Âu phát sốt, với thành tích ấn tượng khi sở hữu 38 pha lập công sau 81 trận cho Club Brugge, lúc mới 21 tuổi.

Ngoài khoảnh khắc để đời ở trận bán kết FA Cup, ít ai biết rằng, Amokachi còn là cầu thủ đầu tiên ghi bàn ở sân chơi danh giá nhất lục địa già, tính từ thời điểm giải đấu được đổi tên thành Champions League. Anh làm được điều đó với pha lập công vào lưới CSKA Moscow vào tháng 11 năm 1992.

Amokachi cũng là tác giả bàn thắng quyết định vào lưới Argentina tại chung kết môn bóng đá nam Olympic Atlanta 1996, đưa Nigeria sở hữu tấm huy chương vàng danh giá. Đây được xem là những “cột mốc” đáng kể trong cả hành trình thi đấu của chân sút này.

Việc một cầu thủ tự vào sân thay người, nhưng lại ghi tới 2 bàn là điều mà có thể thế giới bóng đá sẽ chẳng bao giờ được chứng kiến thêm lần nữa. Do đó, “kỷ lục” Amokachi tạo ra lại càng trở nên khó tin hơn. Ngôi sao Nigeria cũng may mắn được góp mặt trong thành phần Everton giành danh hiệu gần nhất trong suốt gần 30 năm qua tại câu lạc bộ.