Kawhi Leonard dự định chơi ở Olympics 2021

Kawhi Leonard đang dự định thi đấu cho Gregg Popovich một lần nữa và kiếm cho mình một huy chương vàng tại Olympics 2021 ở Tokyo.

Leonard đã trải qua 7 mùa giải đầu tiên ở NBA với Popovich và San Antonio Spurs, trước khi chuyển sang Toronto Raptors và bây giờ là LA Clippers. Huấn luyện viên Popovich sẽ lần đầu tiên dẫn dắt đội tuyển Mỹ tại Olympics.

“Kế hoạch của tôi là đi,” Leonard nói. Anh ấy đã giúp Popovich và Spurs giành chức vô địch NBA năm 2014 và là MVP của trận chung kết mùa giải đó.

Thế vận hội có thể là một lịch trình chặt chẽ tiềm ẩn khôn ngoan đối với Leonard. Clippers có thể sẽ là một trong những ứng cử viên để giành chiến thắng trong trận chung kết Western Conference và chơi ở NBA Finals - nếu họ đi đủ bảy trận, hiện dự kiến ​​sẽ kết thúc vào ngày 22 tháng 7.

Thế vận hội Tokyo bắt đầu vào ngày 23 tháng 7 và Mỹ sẽ chơi trận đầu tiên với Pháp vào ngày 25 tháng 7.

“Nếu tôi cảm thấy thích thú và sẵn sàng tham gia vào khoảng thời gian đó, thì tôi sẽ thi đấu,” Leonard nói.

Bóng rổ Hoa Kỳ dự kiến ​​sẽ hoàn thành danh sách các cầu thủ tham dự Olympics gồm khoảng 60 cái tên - nhiều người trong số họ là thành viên từ 44 đã được công bố là thành viên của nhóm vào năm ngoái, một nhóm bao gồm cả Leonard - trong một tương lai không xa. Từ đó, một đội sẽ được chọn và kế hoạch hiện tại là đưa nhóm đó đến Las Vegas vào khoảng ngày 1 tháng 7 để bắt đầu trại huấn luyện và một loạt các trận đấu giao hữu với các đội tuyển quốc gia khác.

Các nhân viên Hoa Kỳ, bao gồm giám đốc điều hành Jerry Colangelo, giám đốc đội tuyển quốc gia nam Sean Ford, Popovich và trợ lý huấn luyện viên Lloyd Pierce, Steve Kerr và Jay Wright đã nói chuyện trong nhiều tháng về các kế hoạch và dự phòng - bao gồm cả những cầu thủ mà họ có thể muốn chờ đợi ngay cả khi các câu lạc bộ NBA của họ tiến sâu vào vòng loại trực tiếp.

Nhiều cầu thủ hàng đầu NBA cho biết bước vào mùa giải 2019-20 rằng họ đang xem xét các kế hoạch tổ chức Olympic, trước khi đại dịch xảy ra và Thế vận hội bị lùi lại một năm.

"Rất nhiều người đã ở trong năm 2020, nhưng chỉ có đại dịch đã giết chết tất cả mọi thứ", Leonard nói.