Joseph Schooling rút khỏi SEA Games 32 vì không giữ được phong độ sau bê bối cần sa

“Sau khi cân nhắc kỹ càng và thảo luận cùng các đồng đội ở tuyển bơi lội, tôi quyết định sẽ không tham dự SEA Games 32,” CNA dẫn lời Schooling hôm thứ Tư (1/3) vừa qua.

“Đây không phải là một quyết định dễ dàng, tuy nhiên tôi đang không có được phong độ như mong muốn. Bên cạnh đó, tôi muốn đặt lợi ích của quốc gia lên hàng đầu. Do vậy, tôi quyết định nhường suất của mình cho một vận động viên khác xứng đáng hơn. Dù không thi đấu, tôi vẫn sẽ dõi theo các đồng đội trong khi tiếp tục hoàn thành nghĩa vụ quân sự”.

2022 là một năm đáng quên đối với kình ngư 27 tuổi. Schooling cùng với hai người đồng đội khác là Teong Tzen Wei và Amanda Lim vướng vào bê bối sử dụng cần sa khi tham dự SEA Games 31, được tổ chức tại Việt Nam từ ngày 30/4 đến 12/5.

Schooling, Tzen Wei và Amanda Lim sau đó phải đưa lời xin lỗi và chấp nhận hình phạt từ Ủy ban thể thao Singapore (SportSG) cũng như SNOC. Cả ba kình ngư sẽ bị truy tố trong tương lai nếu còn tái phạm. Thậm chí, Schooling có thể bị cấm tham gia mọi giải đấu trong hai năm vì có hành vi vi phạm trong thời gian hoãn nghĩa vụ quân sự để tham gia đại hội.

Đáng chú ý, cả ba kình ngư này vẫn được điền tên vào danh sách 517 vận động viên của đoàn thể thao Singapore tham dự SEA Games 32 được công bố hồi cuối tháng 1. Sau khi Schooling tuyên bố rút khỏi đội, HLV tuyển bơi quốc gia Gary Tan cho biết cả đội sẽ cố gắng thi đấu dù thiếu vắng vận động viên chủ lực.

“Joe luôn là trụ cột của tuyển bơi quốc gia trong một thời gian dài, nhưng tôi hiểu cho quyết định của cậu ấy. Chúng tôi vẫn còn những kình ngư khác có thể tiếp bước Joe giành vinh quang về cho Singapore”, HLV Tan nói.