Huyền thoại Orlando Magic từ chối dẫn dắt đội bóng cũ

Như vậy là giấc mơ được nhìn thấy huyền thoại CLB trở về dẫn dắt đội bóng của NHM Magic đã không thể trở thành hiện thực.

Trong một thông báo đăng trên Instagram cá nhân, cựu hậu vệ của Magic, Penny Hardaway xác nhận rằng ông sẽ tiếp tục làm HLV trưởng của Memphis Tigers, đội bóng rổ nam của trường ĐH Memphis.

Hardaway nhắc lại sứ mệnh của ông là mang về chức vô địch quốc gia cho trường Memphis để hoàn thành lời hứa khi ông đồng ý tiếp nhận chiếc ghế HLV trưởng vào năm 2018.

"Một ngày nào đó, tôi rất muốn làm HLV một CLB tại NBA. Và còn gì tuyệt vời hơn nếu đó lại là Orlando Magic chứ? Nhưng ngày đó vẫn chưa phải là hôm nay."

Tuyên bố này đồng nghĩa đội bóng đến từ Orlando sẽ phải tiếp tục công cuộc tìm kiếm thuyền trưởng thay thế cho Steve Clifford, người quyết định chia tay Magic sau ba mùa giải gắn bó.

Đối với Penny Hardaway, việc từ chối dẫn dắt đội bóng đã làm nên tên tuổi của mình sẽ khiến cho nhiều CĐV Magic cảm thấy tiếc nuối.

Hardaway được Magic lựa chọn ở lượt pick thứ ba tại NBA Draft năm 1993. Trong 6 mùa giải thi đấu ở Orlando, Hardaway ghi trung bình 19 điểm, 4.7 rebound. 6.3 kiến tạo và 1.9 steal mỗi trận, giúp cho cựu danh thủ 49 tuổi bốn lần được bình chọn làm All-Star cùng ba lần lọt vào đội hình tiêu biểu All-NBA.

Đỉnh cao sự nghiệp của Hardaway là tấm HCV Olympic năm 1996, cũng như cùng với Shaquille O'Neal đưa Magic lọt vào NBA Finals ở mùa giải 1994-95, nơi họ bị Houston Rockets đánh bại chỉ sau bốn trận đấu.