Giai đoạn play-offs 2020/21: Sự vùng lên của những ngôi sao trẻ

Loạt trận sáng nay (29/5) tiếp tục chứng minh điều đó. Như Jayson Tatum một mình ghi tới 50 điểm để giúp Boston Celtics hạ Brooklyn Nets, rồi tài năng 22 tuổi Luka Doncic “nổ” đến 44 điểm, nhiều nhất trận Dallas Mavericks thua LA Clippers. 

Trước đó nữa, những Bradley Beal, Luka Doncic, Jay Morant, Giannis Antetokounmpo… cũng đều là nhân vật chính trong các trận play-offs. Tựu chung lại, họ đang qua mặt các đàn anh. Trong 2 game đầu của vòng 1/8, những cầu thủ lão luyện hiếm hoi có thể tỏa sáng may ra là Derrick Rose của New York Knicks, James Harden của Brooklyn Nets hay ít nhiều là LeBron James... Nhưng thực ra Rose, Harden mới chớm bước qua tuổi 30, cái tuổi chưa phải là già trong môn bóng rổ.

Hơn nửa chặng đường đã qua của vòng 1/8 play-offs ghi nhận những màn trình diễn đỉnh cao của dàn sao trẻ, mà ở đó, họ đều tạo nên những dấu son trong sự nghiệp của mình. Sáng nay, Tatum đã gia nhập “CLB 50+5+5+5” của các huyền thoại Kobe Bryant, Vince Carter, Damian Lillard, Kevin Durant, Donovan Mitchell, Jamal Murray khi anh có các chỉ số ghi điểm, rebound, kiến tạo và triples đạt từ 50 (chỉ tính riêng điểm) trở lên, ngoài ra là 6 rebound và 7 kiến tạo. Trong lịch sử NBA, Tatum mới là người thứ 7 làm được điều phi thường này.

Trận đấu ở game 3 giữa Celtics và Nets vừa qua cũng chứng kiến những “ông già” chùn bước. Hai cầu thủ 31 và 32 tuổi là James Harden và Kevin Durant dù là đầu tàu của Nets, ghi được rất nhiều điểm, song vẫn đành bất lực trước sự dẻo dai và bùng nổ của đàn em Tatum. 

Trae Young bên phía Atlanta Hawks cũng không đứng ngoài cuộc. Sao trẻ này trở thành niềm cảm hứng để đưa Hawks giành thắng lợi trước Knicks của Derrick Rose. Một mình anh có tới 14 đường kiến tạo trong trận này, qua đó sưu tập hơn 30 pha kiến tạo sau 3 game đầu ở giai đoạn play-offs. Young đã gia nhập “tổ chuyên gia kiến tạo” gồm Stephen Curry, Chris Paul, Kevin Johnson, Magic Johnson và Oscar Robertson. Bởi đây là những cầu thủ hiếm hoi trong lịch sử NBA có từ 30 pha kiến tạo trở lên sau 3 game đầu ở giai đoạn play-offs. 

Không chịu thua kém, Doncic của Mavericks lại gia nhập “nhóm tinh hoa” với Michael Jordan và Kareem Abdul-Jabbar. Bởi sau 9 trận play-offs, Doncic đã ghi tới hơn 300 điểm. Trong lịch sử NBA, chưa ai ghi nhiều điểm như thế chỉ sau 9 trận đầu ở vòng play-offs ngoài ngôi sao 22 tuổi của Maverick và Michael Jordan, Kareem Abdul-Jabbar (cùng 325 điểm). 

Giai đoạn play-offs năm nay đánh dấu sự trở lại của hàng ngàn khán giả sau hơn 1 năm xa cách. Và hẳn những ai đến sân đều rất hài lòng khi chứng kiến sự vươn lên của các ngôi sao trẻ. Họ chính là điểm khác biệt của NBA play-offs 2020/21 so với những mùa giải trước.