Alexander 'Sascha' Zverev, mạo hiểm để chiến thắng Djokovic ở US Open

Sau kỷ nguyên Roger Federer, quần vợt có ai còn dám chơi tất tay để giành chiến thắng không? Chỉ có 1 ngoại lệ duy nhất: Alexander Zverev. Phong cách chơi bám vào vạch cuối sân của Zverev không thực sự tương đồng, hoa mỹ như một Federer "toàn diện"; nhưng có một điểm tay vợt Đức đã thừa kế từ Tàu tốc hành: Lối đánh năm ăn năm thua ở thời khắc quan trọng.

>>> Link xem trực tiếp tennis Djokovic vs Zverev - Bán kết US Open

Zverev còn được người hâm mộ biết đến với một biệt danh khá hài hước: Quý ngài Lỗi giao bóng kép (Mr. Double Fault). Cái tên này xuất phát từ việc Zverev luôn mắc rất nhiều lỗi kép trong khi thi đấu, bất kể anh giành chiến thắng hay thất bại. Mọi thứ vẫn chẳng hề khác đi khi tay vợt Đức bước sang tuổi 24. Tại US Open 2021, mọi đối thủ bị Zverev đánh bại đều mắc lỗi giao bóng kép ít hơn anh, trừ Sam Querrey ở vòng 1.

Đâu là lý do khiến Zverev mắc nhiều lỗi kép đến như thế? Tay vợt 24 tuổi không hẳn là người mang phong cách thi đấu cậy sức, "lấy thịt đè người" như Andy Roddick hay Jo-Wilfried Tsonga trước kia. Việc Zverev mắc lỗi kép nhiều chủ yếu xuất phát từ việc anh thường mạo hiểm tung ra những pha giao bóng 2 với lực và độ khó không khác gì giao bóng 1.

Lối thi đấu năm ăn năm thua ở những pha giao bóng 2, trên thực tế, không còn được sử dụng nhiều nữa. Những tay vợt hàng đầu như Djokovic sẽ chọn giao bóng an toàn ở vận tốc trên dưới 160km/h rồi đưa bóng vào thế giằng có. Zverev thì ngược lại, lúc nào cũng muốn đưa bóng nhập cuộc nhanh để giành chiến thắng, hoặc... thua luôn ngay từ khi giao bóng.

Kiểu đánh "ào ào" đó từng khiến Zverev phải nhận không ít thất bại bẽ bàng khi phong độ trồi sụt. Tại Wimbledon năm nay, anh dừng bước ngay vòng 4 trước tay vợt Canada Felix Auger Aliassime. Ở trận đấu ấy, Zverev chỉ giao bóng ăn điểm trực tiếp có 9 lần nhưng lại mắc đến... 20 lỗi kép, gấp 3 lần đối thủ. Mr. Double Fault rời Wimbledon trong vô vàn lời chê bai. Họ nói anh còn lâu mới đạt đến đẳng cấp của Federer hay Nadal, Djokovic.

Trùng hợp thay, Federer cũng từng nhận lời chê bai tương tự khi anh được ví như Pete Sampras mới ở tuổi 20. Một tay vợt đánh trái một tay ở những năm đầu thiên niên kỷ mới, thường gặp kết quả không tốt trên sân đất nện lại có thể xô đổ kỷ lục 14 Grand Slam của Piston Pete ư? Mục tiêu bất khả thi đó được Federer hoàn thành vào năm 2009. Anh cùng Nadal, rồi Djokovic phá rất sâu kỷ lục của Pete để trở thành bộ 3 tay vợt vĩ đại nhất lịch sử.

Zverev ngưỡng mộ Federer, một người nổi tiếng vì lối thi đấu tấn công, chấp nhận thực hiện những pha đánh khó để giành chiến thắng nhanh chóng. Việc Tàu tốc hành đánh bại đối phương dù mắc nhiều lỗi đánh hỏng hơn luôn là điều hiển nhiên ở những trận đấu kéo dài 4-5 set. "Nếu thần tượng của mình làm được thì mình cũng làm được", Zverev nghĩ.

Cộng thêm lời chỉ dạy từ ông bố, Zverev càng trung thành với phong cách thi đấu mạo hiểm của bản thân. Mỗi trận đấu chứng kiến Zverev tranh tài là 1 lần người hâm mộ trải qua hết cung bậc cảm xúc này đến cung bậc cảm xúc khác. Họ có thể vừa ồ lên ngạc nhiên vì pha bóng hay, sau đó im lặng và chưng hửng với một tình huống... dở không chịu nổi.

Thi đấu mạo hiểm và phiêu lưu là vậy, liệu Zverev có khả năng giành chiến thắng trước Djokovic hay không? Câu trả lời là CÓ. Với những ai vốn đã quen thi đấu một cách bình tĩnh và thận trọng, việc đánh bại Nole là điều không thể. Tay vợt số 1 thế giới đã vươn đến đỉnh cao của 1 VĐV quần vợt toàn diện cùng phong cách đánh an toàn, bền bỉ, thế nên không thể đánh bại anh ở sở trường của anh.

Để thắng Djokovic, một tay vợt cần sở hữu lối đánh phiêu lưu và gây đột biến cao như Zverev. Nole có thể giành chiến thắng nhiều hơn ở thành tích đối đầu trong quá khứ (6 thắng, 3 thua), nhưng anh lại là kẻ thất bại trong cuộc chạm trán gần nhất. Đó là bán kết nội dung quần vợt đơn nam Olympic Tokyo, nơi Zverev đã chơi xuất sắc để thắng ngược sau 3 set.

"Cậu ấy có đủ tố chất để trở thành tay vợt số 1 thế giới trong tương lai. Zverev rất đặc biệt, nhất là ở khả năng di chuyển linh hoạt với một cơ thể đồ sộ, cao đến gần 2 mét". Djokovic từng nhận xét như vậy về Zverev hồi năm 2018, khi anh để thua tay vợt Đức ở chung kết ATP Finals. Nếu Zverev có thể thắng Nole một lần nữa, đó sẽ là bước đệm để anh chinh phục những giải Grand Slam trong tương lai.